9月4日，中国女篮迎来了2026国际篮联女篮世界杯的首场比赛。面对卫冕冠军美国队，中国女篮最终以61比94不敌对手。
根据之前的抽签结果，中国女篮与上届冠军美国队、捷克队和意大利队分在D组，而球队的首战是对阵美国队，“我觉得我们在比赛中要打出自己的精气神，敢打敢拼，打出我们自己的节奏。无论是教练组还是队员们都要去享受比赛，希望可以收获到更多。”韩旭说道。
作为世界杯四连冠得主，美国队本次由斯图尔特、克拉克等球星领衔，集结了多名WNBA当打之年与新生代核心球员。虽然原先入选的两大核心阿贾·威尔逊和凯尔希·普拉姆因为伤病退出，但阵容深度雄厚的美国队依旧是本届赛事冠军的最大热门人选。
上届女篮世界杯，中国女篮曾在决赛中与美国队有过交手，最终以61比83不敌对手，获得亚军，追平队史最佳战绩。
此役对阵美国队，中国女篮派出了张曼曼、杨舒予、罗欣棫、陈明伶和韩旭的先发阵容。球队在开局阶段尚能与对手周旋，但随着美国队在外线找到手感，比分被逐渐拉开。首节中段，中国女篮换上了张子宇，但收效甚微，球队以14比27结束第一节较量。
次节比赛，张子宇的二次登场收获了不错的效果，中国女篮一度将分差缩小至7分，不过球队后续进攻又出现了断电的情况，反而被美国队抓住机会连续打成转换。上半场结束，中国女篮以29比49落后对手进入更衣室休息。
中场休息回来，中国女篮在进攻端依旧难见起色，球队随即换上张子宇，与韩旭组成双塔组合，这样的调整一度取得了不错的效果，尤其是张子宇连续制造杀伤，通过罚球得分，但美国队“以快制高”的策略同样取得了不俗的效果。三节战罢，中国女篮以42比70落后。
末节较量，大比分落后的中国女篮依旧努力地试图缩小比分差距，尤其是韩旭里突外投，连续得分，但无奈两支球队整体实力差距过大，最终中国女篮不敌美国队，世界杯首战遭遇失利。
不同于上届女篮世界杯，本届赛事从12支球队扩军至16支，平均分为四个小组。
小组赛阶段实行单循环赛制，各小组头名直接晋级八强，而各组第二和第三名的球队将通过八强交叉淘汰赛决出剩余的四个八强名额，小组最后一名直接被淘汰
。
对于中国女篮而言，尽量冲击小组第二，避免在八强资格赛提前遭遇D组的比利时和澳大利亚两支球队，才是最为务实的目标，但这就意味着球队需要在面对捷克和意大利两支欧洲劲旅时取得全胜。
根据赛程安排，中国女篮将在明天休整一天之后，于北京时间9月6日晚上对阵小组赛第二个对手捷克队。在之前结束的世界杯资格赛中，中国女篮曾以10分的优势击败过捷克队，但取胜过程并不轻松。不过对于中国女篮有利的消息是，当时拿到23分和13个篮板的中锋切霍娃，将因伤缺席本届世界杯，这会导致捷克队的整体实力受到一定影响。
（东方体育日报记者 薛思佳）